1Tiếng tốt danh thơm thì hơn dầu quý,
2Đi đám tang thì tốt hơn đi đám tiệc,
3Phiền muộn thì tốt hơn vui cười,
4Dạ người khôn ở nơi tang tóc,
5Nghe người khôn trách móc thì tốt hơn nghe kẻ dại ca khen;
6vì tiếng cười của kẻ dại
7Bị áp bức, người khôn hóa dại,
8Làm xong một việc thì tốt hơn mới bắt đầu,
9Chớ vội để cho lòng mình nổi giận, vì chỉ người ngu mới nuôi giận trong lòng.
10Đừng nói: “Làm sao thời xưa lại hơn thời nay được?”,
11Sự khôn ngoan đáng quý như một gia nghiệp,
12Quả thật, núp bóng khôn ngoan khác nào núp bóng tiền bạc:
13Hãy ngắm xem việc Thiên Chúa làm:
14Ngày gặp may mắn, hãy cứ vui hưởng.
15Trong cuộc đời phù du của tôi, tôi đã thấy hết cả:
16Đừng sống quá công chính, cũng chớ quá khôn ngoan.
17Đừng quá ác độc, cũng chớ dại khờ!
18Tốt hơn, hãy cứ nắm điều này và đừng buông điều kia,
19Sự khôn ngoan làm cho người khôn mạnh hơn cả mười thủ lãnh trong thành.
20Trên mặt đất, chẳng có người công chính nào làm điều thiện và không bao giờ phạm tội.
21Đừng quan tâm đến tất cả mọi điều thiên hạ nói, kẻo phải nghe tôi tớ nguyền rủa bạn,
22vì lòng bạn biết rõ: đã bao phen chính bạn cũng nguyền rủa người khác.
23Tôi đã lấy khôn ngoan của tôi mà thử nghiệm tất cả những điều ấy. Tôi đã nói: “Tôi muốn nên khôn ngoan!”, nhưng chuyện đó đối với tôi thật xa vời.
24Những gì đang hiện hữu thì xa vời và sâu thăm thẳm, ai nào hiểu thấu!
25Tôi chăm chú hết lòng, cố nhận thức, khảo sát, kiếm tìm lẽ khôn ngoan cũng như cách thẩm định chính xác, và tôi nhận biết rằng gian ác là ngu dại, là ngốc nghếch, là điên rồ.
26Tôi thấy rằng đàn bà còn cay đắng hơn cả cái chết
27Ông Cô-he-lét nói:
28Đàn ông cho xứng đàn ông, ngàn người còn gặp được một,
29Còn đây là điều duy nhất tôi đã tìm thấy: